"Después de larguísima jornada durante la tarde y gran parte de una hermosa noche de junio, Don Carlos ordenó que descansásemos en Santibáñez de Valvanera, pueblo que está sobre el camino de Béjar a Salamanca".
Episodios Nacionales, de Benito Pérez Galdós
.-Después de nuestras incursiones por tierras cacereñas, hemos vuelto a los parajes salmantinos para disfrutar de una agradable marcha recorriendo el
GR-189 Ruta del Tormes, a través de la
Cañada Real Occidental Soriana entre las localidades de
Santibáñez de Béjar y
Puente del Congosto. Un día muy completo en cuanto a naturaleza, ocio y patrimonio histórico artístico se refiere, pero acompañado ya por estas fechas, de abundante calor y bochorno que anuncia la inminente llegada de la estación estival. Pasemos pues, a relatar el desarrollo de la jornada:
.-Como siempre y como viene siendo habitual, quedada a eso de las
9:30h en la
Pista Polideportiva del barrio trastormesino de
Vistahermosa para emprender rumbo al objetivo del día: un agradable paseo por el
GR-189 y los paisajes del río
Tormes. Comienza esta ruta en la localidad de
Santibáñez de Béjar (Salamanca), desde donde nos dirigimos en busca del
Torreón, situado en una loma junto a una vieja encina. Pertenece esta construcción a los últimos tiempos del románico y en plena transición al gótico. Fue mandada construir por el marqués de
Fuente del Sol durante el siglo
XIII y parece que debió de tener adosada una casa fuerte de la que, en la actualidad, nada queda. La torre es una construcción de época musulmana, siendo una torre albarrana,--
su función principal era la de ser torre de vigilancia-- ya que desde ella se domina perfectamente el pueblo y alrededores.
El esbelto Torreón de Santibáñez de Béjar.
.-Se dice que fue una plaza importante en la guerra que hubo entre los partidarios de
Doña Juana la Beltraneja --
hija del rey Enrique IV-- y los partidarios de
Doña Isabel la Católica --
hermana de dicho rey--, por el trono de
Castilla. La torre de
Santibáñez de Béjar pertenecía a partidarios de
Isabel la Católica y está construida en una línea defensiva que incluía también la atalaya de
Guijo de Ávila, ésta en manos de partidarios de
Juana la Beltraneja. Al terminar la guerra con la victoria de
Doña Isabel, que se proclama reina de
Castilla y antes de casarse con
Don Fernando de Aragón, decretó que la torre levantada en
Guijo de Ávila debía derruirse, salvando por el contrario, la construida en
Santibáñez de Béjar.
Los senderistas entre callejas de piedra.
.-Pues bien, con el
Torreón a nuestro frente, tomamos el primer camino que sale a mano derecha y que nos llevará caminando, entre callejas de piedra y bosque de ribera, a la vera del arroyo
Valvanera por el denominado
Camino de Cespedosa, hasta que dicho arroyo desemboca en el
Tormes. En esta zona se remansa el agua, mucha gente viene aquí a merendar bajo los chopos y a darse un chapuzón en la conocida como
“playa de Santibáñez”. Cuando hay mucha agua, el arroyo
Valvanera en su desembocadura también sube de nivel y el camino para pasar a la zona de baño y a los antiguos molinos está cubierto de agua. También cuando el agua está a este nivel, los barbos entran al arroyo
Valvanera a comer, haciendo un ruido característico al succionar los limos y las plantas acuáticas, sacando para ello parte de su cuerpo.
Bella imagen del Arroyo Valvanera.
.-Nosotros hacemos lo propio en este lugar, que es tomarse un tentempié y cambiar impresiones sobre lo visto y vivido hata el momento. A continuación, ascenderemos unos metros--
no sin antes fijarnos como unos pescadores hacen méritos para obtener buen premio-- para ya caminar junto al
Tormes, pudiendo observar durante todo el tiempo el río a la izquierda y dejando campos de dehesas más o menos cuidados a nuestra derecha. Llevaremos recorridos unos 800 metros cuando llegamos a la zona conocida como el
Arenal, lugar en el que en temporada estival, pueden verse cantidad de barbos que se juntan para dar buena cuenta de los peces pequeños que les sirven de desayuno. Durante este recorrido, se puede bajar hasta el agua en algunas zonas que carecen de peligro para los niños; estas zonas son las usadas por los pescadores para
“echar la caña”. Aquí encontraremos grandes rocas y lanchas de granito que nos pueden servir para almorzar y descansar un rato en una zona preciosa, aunque nosotros celebraremos el banquete unos kilómetros más adelante. Es ésta una zona atractiva para la pesca salvaje y para disfrutar del paisaje, zona de transición entre las dehesas de encinas y las primeras estribaciones de la
Sierra de Gredos, las cuales ya son visibles ante nuestros ojos.
Pescadores "echando la caña".
.-Al cabo de un rato llegamos hasta la zona conocida como
Las Chorreras o Los Chorros, importante zona de pesca donde se pueden apreciar las típicas marmitas de gigante que ya hemos visto en otros lugares y donde los barbos en buena época, son impresionantes. Muy cerca de aquí se construyó hace unos años la
Presa de San Fernando, en la zona conocida como el
Hocino del Moro. Fue en 1999 cuando se iniciaron las obras de la minicentral eléctrica, una obra que concluyó en 2001 y que se inauguró de forma oficial el 10 de mayo de 2003, hecho que fue motivo de alegría para los habitantes de
Cespedosa y Santibáñez, y desgracia de pescadores, ya que si a los primeros les facilitó el abastecimiento de agua durante todo el año puesto que tienen ubicadas sus tomas en las márgenes izquierda y derecha del río
Tormes, así como importantes recursos gracias a la producción eléctrica que facturan, a los segundos les complicó la faena de la pesca ya que diezmó de forma importante la población de peces en lugares como
El Chabosque, uno de los sitios más importantes para pescar.
El paraje de Las Chorreras.
.-No obstante, la modernidad de esta presa--
con un azud de unos 200 metros--y sus cometidos no oculta ni mucho menos la belleza de esta zona, que encaja el río
Tormes entre grandes lanchas y moles de granito. De hecho, la
Presa de San Fernando es punto de llegada y partida de una de las rutas de la
Red Nacional de Vías Pecuarias, siendo el punto de llegada del tramo que nace en la
Dehesa de Tonda y que tiene un recorrido de 14,41 Km, y también punto de salida hacia el norte del tramo de cañada hasta
Puente del Congosto, con una longitud de 5,05 Km.
Caminando por la Cañada Real Soriana.
.-Finalmente y después de disfrutar bajo una espléndida encina de los manjares cargados en nuestras mochilas, ascendemos por un pequeño repecho y tomamos el camino que nos conduciría hasta
El Puente del Congosto, preciosa localidad bañada por el río
Tormes que fue durante muchos años una de las
“playas de Salamanca” más conocidas, a la cual se desplazaban muchos salmantinos para remojarse en sus aguas. Nosotros no hemos podido escapar a esa tradición-tentación y como debía de ser, nos hemos pegado un buen baño--
sobre todo los más pequeños--disfrutando posteriormente de una suculenta merienda y del debate colectivo.
Panorámica del Puente del Congosto.
.-En el
Puente del Congosto, podremos ver el castillo que preside el pueblo, adquirido hace unos años por unas personas que lo transformaron inicialmente en su vivienda y más recientemente en un lugar para celebraciones y banquetes. El origen de este castillo se sitúa entre los siglos
XII y XIII. Se construyó por motivos defensivos, para controlar la ruta que unía
Ávila con Ciudad Rodrigo. En
1393 Enrique III concede el señorío del
Puente del Congosto a Gil González Dávila, el cual reconstruye el castillo, que sería posada de reyes. El
Duque de Alba compró el castillo al emperador
Carlos en
1539, añadiendo a la torre rectangular el gran cubo que dota al edificio de mayor singularidad.
Detalle en Salvatierra de Tormes.
.-Y no queríamos acabar la jornada sin acercarnos a una localidad abandonada por la construcción del cercano
Pantano de Santa Teresa, pero que rezuma nostalgia y afortunadamente, una restauración muy acertada, mostrando muchos de sus elementos arquitectónicos y artísticos que le dieron tanto renombre y fama en el pasado:
Salvatierra de Tormes. Sus casas palaciegas, el conjunto amurallado, torres defensivas y la arquitectura tradicional, completaron esta magnífica ruta de 13 km de recorrido, con el río
Tormes como protagonista y que recomendamos como siempre, a todos aquellos que tengan a bien el internarse en esta zona del sur de
Salamanca.
La penúltima de la temporada pa'al bote....¡enhorabuena!.
.-Podrás ver una buena galería fotográfica en:
GALERÍA FOTOGRÁFICA RUTA DEL TORMES GR-189
.-El track de la ruta, ampliado desde La Maya al Tejado, en:
TRACK RUTA DEL TORMES GR-189
.- Aquí adjuntamos una fotografía aérea de la marcha:
Ruta del Tormes GR-189.
.-Este mapa topográfico te será muy útil:
Mapa topográfico Ruta del Tormes GR-189.
.-Un interesante documento sobre cañadas y vías pecuarias en:
VÍAS PECUARIAS Y CAÑADAS GANADERAS
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.-Fuente y fotografías: Grupo de Senderismo del barrio de Vistahermosa-Buenaventura.
.-El trazado de aproximadamente 50 kilómetros de los que consta el Sendero de Gran Recorrido del Tormes permite al senderista conocer y compartir camino con uno de los principales ríos de la Comunidad Autónoma de Castilla y León, con nacimiento en la Sierra de Gredos, continuidad por las estribaciones de la Sierra de Béjar, dando vida más adelante a la ciudad de Salamanca y desembocando en el Duero, donde el progresivo encajamiento del río nos avisa de su situación en la comarca fronteriza de Las Arribes.
